你的第一个诊断工具是你的感官. 有时候，你可以看到、尝到、闻到和感觉到被污染的水. 红色的水, 橙色, 黄色的, 棕色（的）, 或者多云可能是铁的信号, 生锈, 或其他污染物在水管或你的家庭管道. 从腐烂的植物和树叶中提取的单宁也能使水呈黄色或褐色.
水问题的主要明显迹象包括:
水有臭味或味道不好是杂质的迹象. 以下是你可能会遇到的常见的水气味或味道问题:
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臭鸡蛋或硫磺 嗅觉或味觉 表明硫化氢的存在. 这通常是由某种类型的 细菌 在水里. 硫酸盐也会使水尝起来咸. 进一步调查以查明来源, 比如下水道里生长的细菌, 热水器, 井, 或者在管道内部.
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发霉、泥土的气味和味道可能表明有溶解的固体. 这种气味和味道可能是由管道中甚至水源中腐烂的有机物引起的.
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然后是氯气的气味和味道. 它的存在是为了消毒，使水饮用起来更安全，并起源于正常的氯化处理过程, 但为了享受它的味道，你可能想摆脱它.
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如果水闻起来或尝起来像松节油或其他化学物质，这可能表明存在甲基叔丁基醚(MTBE)或二甲苯, 汽油精炼的副产品, 油漆, 洗涤剂, 或油墨.
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金属的气味和味道可能是一个迹象 汞, 引领, 铜, 砷或水中的铁. 锰和锌也会产生金属的气味或味道. 这些化学物质可能来自管道本身.